Annoin viikonloppuna haastattelun Kalevaan. Juttu otsikoitiin värikkäästi sanakääntein, jossa kannustin opiskelijoita perheellistymään. Pohjimmiltaan jutussa kysyttiin, voisiko nuorten ja opiskelijoiden mielenterveysongelmilla ja alhaisella syntyvyydellä olla jokin yhteys. Kiinnostava pohdinta.
On syytä olla varovainen suorien yhtäläisyysmerkkien vetämisessä näiden asioiden välille. Aihe on paitsi yhteiskunnallinen, myös hyvin yksiköllinen ja herkkä. Helppoja tai yksinkertaisia vastauksia ei ole kumpaankaan ilmiöön.
Sen kuitenkin tiedämme tilastojen ja tutkimusten valossa, että
- lievät ja keskivaikeat mielenterveyden huolet ovat kasvaneet opiskelijoilla. Yleisimpiä diagnooseja YTHS:llä on ahdistuneisuushäiriö. Palvelujamme tarvitaan paljon ja niitä haluamme tarjota, jokaiselle tarvitsijalle. Näemme myös, että mielenterveyden palveluista on apua monelle ja voimme siten myös tukea opiskelukykyä.
- Korkeakouluopiskelijoista kaksi kolmesta toivoo saavansa lapsia tulevaisuudessa, miehet hieman naisia yleisemmin. Naisilla lapsitoiveet ovat vähentyneet viime vuosina. Opiskelijat kokevat mm. taloudellisen tilanteen, jaksamiseen liittyvät kysymykset ja kokemuksen yhteiskunnan riittämättömästä tuesta esteiksi lastensaannille (KOTT-tutkimus 2024)
- Opiskelijoista noin viidesosa on perheellisiä. Yliopisto-opiskelijoista 11 %, AMK-opiskelijoista 25 % (Eurostudent-tutkimus 2022)
Opiskelijoiden paineet omassa elämässään ovat moninaisia ja suuria. Opiskeluiden vaatimukset, huoli maailman, yhteiskunnan ja ilmaston tilasta, talouden ja työllisyyden tilanne, somen alustojen tuottamat peilit suhteessa omaan elämään ja niin edelleen. Myös yksinäisyys ja sosiaalisten tilanteisiin liittyvä ahdistus näkyvät palveluissamme.
Samaan aikaan toki yhtä totta on se, että monella opiskelijalla on onneksi asiat ihan hyvin.
Yhteistä kaikille taitaa kuitenkin olla, että tulevaisuususkoa saisi ympäröivä todellisuus olla vahvistamassa paljon enemmän. Luottamus huomiseen on koetuksella.
Tämän keskellä puhe perheen perustamisesta tai yhteiskunnallinen huolisaarna alhaisesta syntyvyydestä ei opiskeleviin nuoriin aikuisin välttämättä kolahda myönteisesti. YTHS tai minä henkilökohtaisesti emme halua tällä aiheella ryhtyä lisätaakaksi opiskelijan vaativaan kuormaan. Sen sijaan haluamme kulkea rinnalla ja tarjota yleis- ja mielenterveyden hoitamisen ohella muun muassa laadukkaita seksuaaliterveyden palveluita. Tätä tehtävää toteuttaessaan YTHS palvelee myös hedelmällisyyttä koskevissa kysymyksissä.
Kaikki tiedämme, että 2020-luvulla lapsia saadaan Suomessa historiallisen vähän ja ne saadaan myös yhä vanhempana. Haluan mielelläni herättää keskustelua siitä, onko Suomessa edes aidosti mahdollista toteuttaa nuorten aikuisten haavetta perheestä silloin kun sen toteutuminen olisi terveyden ja biologian näkökulmasta mahdollisinta? Onko 20-30-vuotiaalla suomalaisella talouden, työn, asumisen, tukiverkoston ja koko ympäröivän yhteiskunnan kannalta rohkaisevaa perustaa perhe? Taidamme tietää vastauksen – ei ole.
Valtioneuvoston Anna Rotkirchilta vuonna 2021 tilaama selvitys muistuttaa myös siitä, että suomalaisten lisääntymisterveydessä ja hedelmällisyystietoisuudessa on parantamisen varaa. Meidän pitää tukea ihmisten ja erilaisten perhemuotojen teitä vanhemmuuteen tai yhtäläisesti lapsettomana pysymiseen. Tavoitteena tulee olla, että jokainen lasta elämässään toivova tietäisi, mistä etsiä ja saada tarvittaessa apua näissä asioissa. Tässä elämänpolun suunnittelun tuessa myös YTHS:llä on paikkansa.
Raportti toteaa ja suosittaa:
”Vaikka elinaika on pidentynyt, lisääntymisen ja lasten kasvattamisen aika on supistunut ja kohdistuu useimmille suomalaisille 25–39-ikävuosiin. Uusi elämänkulku vaatii uusien perhesuunnittelun taitojen opettamista lapsille, nuorille ja nuorille aikuisille.”
Samalla on yhtä tärkeää muistaa, että tähän aiheeseen liittyy hyvin paljon erilaisia tekijöitä. Ja myös herkkyyttä. Kuten opiskelijat itse ovat todenneet, esteitä lapsihaaveiden toteutumiseen voivat olla esimerkiksi heikko toimeentulo, huoli omasta jaksamisesta tai kokemus riittämättömästä yhteiskunnan tuesta. Ne huolet on otettava vakavasti.